On my birthday I rose early.
I stood at the helm and watched

the sunrise. It was beautiful
out on the sea. The sky blue and pink, haze,

ice in different patterns and formations.
Somebody said that I walked

through the leaves on the streets, smiling,
I could not deny that.

I was about to tell a story of misery
but it was filling with hope. Seven birds

flew into the room and I saw the child being annunciated.
I was offered several endings

like falling from a balcony,
being gangraped or driving into a rock-face.

But like a sloth crawls lazily through
Peru’s jungle from branch to branch

I carefully described one beginning after the other.
When my shame had courage to come through

I took it by the hand
and held it like you hold the hand

of one whose hand needs
holding. It was getting dark outside

and the lanterns were lit, it was time
for the party. I sat besieged in the saloon

but was lifted up by new, ephemeral and mild guests,
touched by those who were neither invited nor expected.

They said their names and a gangway lowered deeply
step by step to the shore, over the water